« Commençons par comprendre la différence entre l’anxiété que tout le monde éprouve à l’occasion et un trouble anxieux. Il arrive à tout le monde à certains moments d’être nerveux ou d’avoir peur d’une situation en particulier et d’éprouver alors un ou tous les symptômes décrits ci-dessus. Votre nervosité peut même nuire temporairement à votre capacité de faire face à la situation ; c’est normal. Toutefois, si ces symptômes créent une importante détresse permanente qui perturbe votre vie quotidienne, vous souffrez peut-être d’un trouble anxieux. » [1]
« N’oubliez pas qu’en différentes circonstances, toute personne peut être affectée par les symptômes suivants pendant une courte période. C’est seulement quand ils sont prolongés, intenses et qu’ils perturbent votre vie que vous devez considérer la possibilité que vous soyez atteint d’un trouble anxieux.
Selon le trouble et avec une intensité plus ou moins importante, les symptômes comprennent :
- Rythme cardiaque rapide, palpitations, peut-être même une douleur thoracique
- Essoufflement, halètement, sécheresse de la bouche
- Rougeur
- Nausée ou vomissement
- Tremblement, tension musculaire
- Étourdissement
- Bouffées de chaleur et transpiration ou frissons
- Difficultés à dormir
- Incapacité de se concentrer » [1]
Les types de troubles anxieux
« Il existe cinq types différents de troubles anxieux. Vous avez probablement déjà entendu les termes suivants, mais en voici une brève description. » [1]
- Troubles de panique
« Les « attaques de panique » sont associées à ces troubles; elles peuvent frapper sans prévenir et sont accompagnées de sentiments de terreur qui vont de légers à extrêmes. La peur éprouvée par les personnes ayant un trouble de panique est intense, imprévisible et accablante. Après avoir connu une crise de panique, certaines personnes ont tellement peur d’en avoir une autre, qu’elles évitent toute situation dans laquelle elles ne pourraient pas s’échapper ou trouver de l’aide. En conséquence, elles n’utilisent pas les transports en commun, ne fréquentent pas les centres commerciaux, ou dans certains cas, ne se risquent pas à quitter leur domicile. Cela s’appelle un trouble de panique avec agoraphobie. » [1]
- Phobies
« Les phobies se divisent habituellement en deux catégories : spécifiques et sociales.
Les personnes atteintes d’une phobie spécifique éprouvent une peur irrépressible et irrationnelle d’une chose en particulier. Il peut s’agir d’un objet, d’une situation, d’un animal, d’une activité ou de toute autre chose significative pour cette personne. Quelle que soit cette chose, la personne éprouve des niveaux inexplicables de peur et prend souvent des mesures extrêmes pour l’éviter.
Les phobies sociales causent une anxiété excessive dans les situations sociales. Ces peurs vont au-delà de la gêne ou de l’appréhension moyenne que l’on peut éprouver lorsque, par exemple, on se mêle aux invités d’une réception, mais elles se développent en fait en sentiments extrêmes d’anxiété. Les personnes atteintes de phobies sociales éviteraient plutôt une réunion de personnes que de souffrir de l’anxiété qui accompagne cette situation. » [1]
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
« Après avoir vécu une expérience qui a mis sa vie en danger ou qui lui a causé des préjudices physiques ou émotionnels, une personne peut souffrir d’un TSPT. Parmi les incidents qui peuvent provoquer un TSPT, il y a par exemple, le viol, les mauvais traitements infligés à un enfant, la guerre ou une catastrophe naturelle. Les personnes souffrant d’un TSPT éprouvent non seulement les symptômes décrits précédemment, mais elles peuvent aussi avoir des flashbacks de l’incident, des cauchemars, une dépression, une colère irrépressible et de l’irritabilité. » [1]
- Trouble obsessivo-compulsif (TOC)
« Les personnes atteintes d’un TOC ont des pensées indésirables et persistantes (obsessions) et elles éprouvent le besoin d’effectuer des activités répétitives (compulsions) qui prennent beaucoup de place dans leur vie.
Souvent, la personne qui a des obsessions sait que ses pensées sont irrationnelles et excessives, mais elle ne peut pas les ignorer. Les pensées obsessives peuvent porter notamment sur une crainte de la contamination, des craintes et des inquiétudes au sujet de gestes posés ou non, des fixations de nature sexuelle ou religieuse.
Dans le but de soulager leurs pensées importunes, les personnes atteintes d’un TOC ont des habitudes compulsives dictées par des « règles » très précises. Ces habitudes excessives apportent un soulagement temporaire, mais les pensées obsessionnelles reviennent peu de temps après. Les comportements compulsifs peuvent, par exemple, consister à se laver les mains à répétition, à remettre de l’ordre constamment, à vérifier et à compter de façon interminable. » [1]
- Trouble anxieux généralisé (TAG)
« Le TAG est caractérisé par une inquiétude répétée et exagérée pendant plus de six mois. Les personnes atteintes d’un TAG s’inquiètent de façon disproportionnée au sujet d’événements et d’activités de routine, dont les autres s’inquiètent très peu; elles s’attendent toujours au pire et dramatisent constamment. » [1]
La crise d’angoisse (ou attaque de panique)
Sémiologie : « Les attaques de panique correspondent à la survenue brutale d’une sensation de peur intense qui s’accompagne de symptômes psychiques, physiques et comportementaux. Le diagnostic repose avant tout sur le caractère paroxystique de ces manifestations, avec une intensité maximale atteinte en quelques secondes ou quelques minutes, et surtout sur l’impression de perte de contrôle totale que ressentent les patients qui y sont confrontés. Elle peut être déclenchées par n’importe quelle situation, pas seulement les situations dangereuses ou qui présentent une menace. » [2]
Critères diagnostiques de l‘attaque de panique selon la classification DSM-IV (Diagnostic Statistical Manual, 4ème révision) :
« Médicalement, une crise de panique doit inclure au moins 4 des symptômes dans la liste ci-dessous et atteindre un paroxysme en moins de 10 minutes
- palpitations
- transpiration
- tremblements ou secousses musculaires
- sensation de souffle court ou d’étouffement
- sensation d’étranglement
- douleur ou gêne dans la poitrine
- nausées ou gêne abdominale
- sensation de vertige, d’instabilité, de tête légère ou impression d’évanouissement
- sentiment d’irréalité ou d’être détaché de soi-même
- peur de perdre le contrôle ou de devenir fou
- peur de mourir (peur d’avoir une crise cardiaque, d’étouffer …)
- sensation d’engourdissements ou de picotements dans les mains
- frissons ou bouffées de chaleur » [2] [3]
« L’évolution de chaque crise d’angoisse dépend de son étiologie et du contexte dans lequel elle survient. Le plus souvent, l’intensité des symptômes augmente très rapidement au départ, atteint un maximum puis un plateau qui peut durer quelques minutes ou plus, puis le calme revient progressivement avec persistance pendant un certain temps d’une grande fatigue ou d’une grande émotivité (larmes, instabilité émotionnelle). La durée totale des crise peut varier de quelques minutes à une heure, voire un peu plus, avec une moyenne autour de 20 à 30 minutes. »
Selon le DSM-IV, voici les caractéristiques du trouble panique (avec ou sans agoraphobie) :
- « La personne a connu les phénomènes suivants :- Attaques de panique inattendues et récurrentes.
– Une ou plusieurs attaques ont été suivies d’un mois ou plus des phénomènes suivants :
– Inquiétude persistante à l’égard de nouvelles attaques éventuelles;
– Inquiétude à l’égard des implications ou des conséquences de l’attaque;
– Changement important du comportement en rapport avec les attaques. - Présence ou absence d’agoraphobie.
- Les attaques de panique ne sont pas attribuables à la consommation abusive de substances ou à une affection physique générale.
- Les attaques de panique ne relèvent pas d’un autre trouble mental. » [3]
« Les causes d’une crise d’angoisse ou d’une crise de panique sont multiples : génétiques, éducationnelles, environnementales etc…
Très souvent une crise d’angoisse, ou crise de panique, surviendra sans raison apparente pour le patient : son apparition signera souvent une limite aux stratégies de « contrôle » qu’il a utilisé jusque-là. La nécessité d’avoir ses émotions « sous contrôle » dans certains contextes professionnels, la pression de se montrer « sans faille » ne peuvent que renforcer la survenue d’une crise d’angoisse ou d’une crise de panique. […]
Fréquemment la crise d’angoisse ou crise de panique est associée à d’autres problèmes psychologiques : un syndrome de dépression, des phobies (phobie sociale, agoraphobie ou phobie des transports…), troubles anxieux généralisés, des problèmes de dépendance, des troubles du comportement alimentaire (anorexie, boulimie, hyperphagie…).
L’apparition de crise d’angoisse ou crise de panique rend nécessaire l’accompagnement par un professionnel de santé, […] afin de travailler non seulement sur les causes et déclencheurs de la crise d’angoisse mais également sur les moyens de les enrayer. » [2]
ATTENTION aux diagnostics différentiels :
- Différences entre attaque de panique et crise d’anxiété
« L’anxiété est déclenchée la plupart du temps par une situation (ex : un entretien d’embauche) ou avant de prendre une décision importante, et disparaît généralement une fois la situation résolue.
Les personnes qui présentent des troubles de l’anxiété la ressentent beaucoup plus souvent et sur des périodes plus longue que les autres.
Les personnes souffrant de trouble panique souffrent de crises d’angoisses (attaque de panique) fréquentes et graves. Une crise de panique atteint en général son paroxysme en 10 min, bien que les symptômes puissent durer plus longtemps. Le sentiment de stress généralisé ou d’anxiété peut durer plus longtemps, mais sera moins intense. Une crise d’angoisse ne demande pas de déclencheur spécifique. Elle aura l’air de venir de nulle part. » [4]
- Différences entre attaque de panique et crise cardiaque
« Les symptômes de l’attaque de panique et de la crise cardiaque peuvent être similaires sur certains points. Si vous avez un doute et que vous ne savez pas si vous faites une crise d’angoisse ou une crise cardiaque, appelez immédiatement les urgences.
Voici les symptômes de la crise cardiaque :
- Une douleur dans la poitrine. Lors d’une crise cardiaque, vous allez avoir une sensation que quelque chose vous presse ou vous remplit la poitrine. Cela dure en général plus de quelques minutes.
- De la douleur dans le haut du corps. La douleur pourrait se répandre dans vos bras, votre dos, votre cou, votre mâchoire ou votre ventre lors d’une crise cardiaque.
- Le souffle court. Cela peut se produire avant que vous ne ressentiez des douleurs dans la poitrine.
- De l’anxiété. Vous pourriez sentir une peur subite.
- Vous allez avoir des vertiges ou des étourdissements.
- Vous allez vous mettre à transpirer.
- Vous allez avoir des nausées et des vomissements. Les crises cardiaques vont provoquer des vomissements plus souvent que les attaques de panique. » [4]
- Différences entre attaque de panique et crise de spasmophilie
« Les crises de spasmophilie ressemblent beaucoup aux crises d’angoisse. Elles se caractérisent par une tendance à l’hyperexcitabilité neuromusculaire. Fourmillements, tremblements, bouffées de chaleur, palpitations, jambes qui se dérobent… Pour certains médecins, le stress est responsable de la spasmophilie. Pour d’autres, c’est une carence en magnésium, grand régulateur du système nerveux, qui est à l’origine de ces crises. Les traitements pour lutter contre la spasmophilie ressemblent beaucoup à ceux de l’anxiété : une bonne hygiène de vie, des cures de magnésium, une psychothérapie, des cours de relaxation et, quand les crises se multiplient, des anxiolytiques… » [5]
Extraites tirés des sites internet suivants :
[1] http://www.cmha.ca/fr/mental_health/comprendre-les-troubles-anxieux/#.VwAA549OKM8
[3] http://fmm-mif.ca/la-maladie-mentale.html?t=2&i=4
[4] http://fr.wikihow.com/vous-calmer-pendant-une-crise-d’angoisse
Lutter contre les crises d'angoisse et l'anxiété 